À propos
Le genre Capsicum regroupe plus de 30 espèces originaires d'Amérique centrale et du Sud, dont cinq sont cultivées à l'échelle mondiale pour leurs fruits : C. annuum (poivron, jalapeño, cayenne), C. chinense (Carolina Reaper, habanero, 7 Pot), C. frutescens (tabasco), C. baccatum (aji amarillo) et C. pubescens (rocoto).
Biologie & caractéristiques
La piquance des piments est due aux capsaïcinoïdes, principalement la capsaïcine, mesurée en unités Scoville (SHU). Elle varie de 0 SHU pour le poivron doux à plus de 3 000 000 SHU pour les cultivars les plus extrêmes (Pepper X, Carolina Reaper). Ces molécules sont synthétisées dans le placenta du fruit et jouent un rôle de dissuasion contre les mammifères, tout en laissant les oiseaux — vecteurs de dissémination — insensibles.
Culture & entretien
Les Capsicum se cultivent en plein soleil avec des températures nocturnes au-dessus de 15°C. Un sol bien drainé, riche en phosphore et potassium, favorise la fructification. La plupart des variétés sont annuelles sous climat tempéré mais peuvent être hivernées en intérieur comme plantes pérennes.
